La gobernadora Laura Kelly se centró en el futuro de las zonas rurales de Kansas con su discurso sobre el estado del estado el miércoles.
Hablando ante una sesión conjunta de la Cámara y el Senado, la gobernadora pidió la expansión de Medicaid para salvar los hospitales rurales y pidió esfuerzos para proteger las escuelas rurales. También dijo que incluiría en su recomendación presupuestaria la mayor inversión jamás realizada en educación infantil.
Kelly dijo que ocho hospitales rurales cerraron en la última década y que más están en peligro. Ella dijo: “Gran parte del problema se reduce a una cosa: demasiados habitantes de Kansas no tienen seguro médico”, incluidos los trabajadores de Kansas que no tienen seguro a través de su trabajo y no pueden calificar para Medicaid. Dijo que la gran mayoría de los habitantes de Kansas quieren la expansión de Medicaid y pidió a los legisladores que apoyen una propuesta que será neutral en cuanto a ingresos y brindará cobertura a 150.000 habitantes de Kansas.
La gobernadora dijo que las escuelas públicas han estado totalmente financiadas durante los últimos cinco años y que la inversión está dando sus frutos. Dijo que la tasa de graduación de la escuela secundaria es la más alta que jamás haya existido, más estudiantes van a la universidad o obtienen credenciales laborales y la cantidad de estudiantes que necesitan educación de recuperación ha disminuido dramáticamente. Dijo que hay algunos legisladores que quieren desviar fondos a escuelas privadas a través de vales, y ella seguirá rechazando los vales y cualquier intento de enviar dólares de educación pública a escuelas privadas. Dijo que los vales aplastarán a las escuelas rurales y no cuentan con el apoyo de los maestros, los funcionarios locales ni los habitantes de Kansas.
Kelly dijo que su plan para la educación infantil temprana incluiría un esfuerzo para resolver la escasez de cuidado infantil en el estado, que ha sido peor en las zonas rurales. Dijo que su presupuesto también pondrá a Kansas en camino de financiar completamente la educación especial.
La gobernadora también habló sobre su plan de recorte de impuestos que se anunció recientemente para eliminar por completo el impuesto a las ventas de comestibles y proporcionar alivio del impuesto a la propiedad para las personas mayores, así como eliminar el impuesto estatal al Seguro Social. Dijo que con tantas familias trabajadoras todavía luchando, la El estado necesita recortar impuestos nuevamente. Dijo que la propuesta bipartidista de reducción de impuestos devolverá dinero a los bolsillos de los habitantes de Kansas de una manera fiscalmente responsable.
La gobernadora también dijo que la crisis del agua del estado es una amenaza para las zonas rurales de Kansas y para todo el estado, y quiere poner al estado en el camino para resolver la crisis. Dijo que su propuesta de presupuesto financiará completamente el plan de agua del estado por tercer año consecutivo. Dijo que el plan incluirá más fondos para que los pueblos rurales actualicen sus sistemas de agua y proporcionará recursos adicionales para ayudar a los agricultores y ganaderos con prácticas de ahorro de agua.
Kelly dijo que los centros urbanos del estado son importantes, pero en muchos sentidos dependen de las áreas rurales para los cultivos, la energía y el turismo. Dijo que “por más fuertes que seamos como estado en general, si queremos alcanzar nuevas alturas, no podemos simplemente apoyar el crecimiento en Overland Park, Wichita y Lawrence. Garden City, Independence y Goodland también necesitan nuestra atención.
